暂停向台湾地区出口天然砂，到底意味着什么？天然砂到底有多重要？

沙子和砂子是一回事吗？

砂子，听起来好像一点都不起眼，但却是重要的战略资源——想不到吧？尽管普通人能够想到的是沙尘暴之类的词汇，但对于建筑业来说，砂子意味着原材料。

你会发现，我们提到的天然砂用的是“砂”字，而沙尘暴中用的是“沙”字，二者有区别吗？

首先，“砂子”和“沙子”发音一样，但概念不同。所谓的“砂子”，指的是能够用来作建筑材料的土类，这意味着它需要满足一定的质量标准。那些自然界中含有各种泥污的，叫做“沙子”，需要经过处理才可能被使用。

沙子，其实就是自然界中，通过风化等自然作用下被分割到非常细小级别的岩石。在地质学中，比沙更小的叫泥，比沙大一点的叫砾。

什么是天然砂？

所谓的天然砂，顾名思义，就是在自然环境中形成的砂子，其粒径在5毫米以下。在自然的作用之下，它们具备一些特殊的性质，从而可以被利用在建筑业、铸造业等各个领域，并且成为了仅次于空气和水的第三大自然资源。

有天然砂，就有人工砂。岩石在通过机械破碎、筛分制砀之后所形成的，叫做机制砂。人工合成机制砂与天然砂混合的，叫做混合砂。这两种都属于人工砂，根据粒径的不同可以分为粗砂、中砂和细砂。

大家可能第一反应就觉得：天然砂是纯天然产生的，肯定比人造的砂子要好。其实，在建筑业中，不同的砂子有不同的发挥空间，的确有些砂子被用得更多，但彼此之间没有绝对的优劣。

天然砂根据来源的不同，又可以分为几类：山砂、湖砂、河砂、淡化海砂等等。

河砂是自然石长时间在河水的冲击和侵蚀作用下形成的，表面相对光滑，成分比较复杂，符合有关标准的要求。因此，在建筑业中，河砂是最常被利用的资源。除了河砂之外，江砂虽然在粗糙程度方面略有区别，但品质相对也可以。和这两种砂子相比，山砂这样的旱砂，质量就要差一些了。

至于海砂，虽然都是在水中被冲击和侵蚀形成的，但海水中含有氯化钠，其中的氯离子会侵蚀钢筋，所以如果未经处理，是绝对不能使用在建筑之中的。

缺少天然砂意味着什么？

我们平时提到的沙子的主要成分是二氧化硅，并且通常以石英的形式存在。天然砂主要用于建筑、混凝土、铸造、冶金、热处理等领域，简单来说，在基础建设方面，天然砂发挥的功能是不可替代的。因此，如果没有足够的砂子，基础建设将会受到严重的限制，进而对经济发展造成巨大的影响。

还有人注意到，既然天然砂的主要成分是二氧化硅，而芯片制造是离不开单质硅的，又联想到台湾有著名的芯片制造商台积电，于是好奇：这次天然砂出口的禁止，会不会影响台积电的生产呢？

这一点是多想了，北京理工大学副教授在2019年接受采访的时候就介绍过：“半导体行业所用的硅材料，其主要来源并不是河沙，而是各种含硅的矿石，如脉石英、石英砾石等。”再加上芯片制造中用到的硅其实非常少，所以这次的限制措施对于芯片生产来说没有什么影响。

即便如此，一旦基础建设受到影响，台湾也是会很难受的。

砂子为什么是战略资源？

很多人以为，沙子这种东西遍地都是，用都用不完，其实还真不是这么回事。今年3月份的时候，就有科学家提出：人类可能即将面临沙子危机，沙子已经成为了重要的战略资源。

实际上，并不是所有的沙子都能够作为资源被利用，尤其像沙漠里的沙子，看起来用都用不完，但其实几乎没有任何利用价值。只有我们刚才提到的积累天然砂，才能够被人类利用。

几十年前，我国在天然砂的开采方面没有太多管理措施，许多内河、内江的天然砂被过度开采，以至于对河道、河床、供水、航运，包括一些涉河工程都产生了负面影响，对生态环境也造成了破坏，还影响了许多人的生活和周围的环境保护。

在意识到问题的严重性后，我国在2005年就开始对天然砂等高污染、高耗能和资源性的商品出口采取了比较严格的调控措施，甚至一度在2006年12月禁止了天然砂的出口。

以我国台湾岛为例，天然砂的资源其实就非常少，其从内地进口的天然砂一度占到了全省的90%。虽然岛内河流的流域面积并不小，但是输沙量并不高。由于四周都是海，台湾唯一比较丰富的天然砂就是海砂，但就像我们说的，海砂利用起来不太方便。

如果想问暂停出口天然砂对台湾有什么影响，不如看看历史上曾经发生过的一次暂停出口事件。

随着我国在2006年底禁止天然砂出口，岛内天然砂一下就断了供，导致价格飞涨，经济发展受到了极大的限制。在2007年的时候，台湾省的一些砂石业者就向大陆请求天然砂的出口，最终得到了国台办的同意。

台北大学郑又平教授在接受采访的时候介绍：台湾天然砂从大陆进口的量逐年增加。根据统计数据来看，台湾每年的砂石需求量约为9000万吨，其中1/3来自岛内的陆上砂及地下石开采，1/3来自河砂开采，还有1/3需要依赖进口，其中很大一部分来自大陆。

据推测，随着我们对台湾的天然砂出口暂停，台湾每年会减少1000万吨的天然砂来源，影响还是非常大的。